Résumé du livre

Voyage en Crimée en 1786

Au milieu de l'année 1786, le futur révolutionnaire français Charles-Gilbert Romme, à l'époque précepteur privé du jeune noble russe Pavel Stroganov, entreprend une visite de la Crimée, au côté de son élève. Ce périple, entrepris entre les années 1781 et 1786, couvre un trajet aller-retour de Kyïv à la Crimée.

Voici un tableau détaillé de ces régions au contact des cultures ukrainiennes, tatares, et plus récemment russes. Il renseigne sur la situation dans ces régions à une période charnière de leur histoire : le moment de leur intégration dans l'Empire tsariste. Cette époque voit en effet la liquidation de l'Hetmanat des Cosaques d'Ukraine (1764 puis 1783), de la Sitch zaporogue (1775) et du Khanat de Crimée (1783). Romme montre la situation dans ces régions qui furent ravagées par la guerre et la maladie, et soumises à une puissance impériale étrangère.