Résumé du livre

En plein siècle des Lumières, le professeur Michaelis de Göttingen propose au gouvernement danois qui rêve de puissance de constituer une expédition scientifique en Orient dont les buts sont ambitieux. Identification de la faune et de la flore mentionnées dans les écritures saintes, élaboration d'une carte topographique de la Terre Sainte, compréhension des mécanismes du cycle des marées lors de la fuite des Hébreux, analyse des modes de vie des Arabes et des Israélites. Chaque membre de l'expédition tenait un journal mais la traversée de la mer Rouge et du Yémen fut difficile. Seul Carsten Niebubr, le solide paysan, résista à la chaleur et aux maladies et c'est son Journal, relatant son aventure de Marseille à Bombay en passant par Constantinople, Alexandrie, Sanaa, qui est édité ici en français moderne. Livre magnifique qui fera naître chez le lecteur des réminiscences de La Mort en Arabie de Thorkild Hansen.