Résumé du livre

Vive nos clochers

Que manifestent les innombrables clochers qui jalonnent la France ? Qu'a signifié leur édification, en particulier à la fin du XIX^e siècle, puis lorsqu'ils ont sacrifié à l'Art Déco et à l'Art sacré ? Quid de leur sauvetage, avant et après la loi de séparation des Églises et de l'État ?

Et que disent-ils à l'heure de la déprise du catholicisme ? Élèvent-ils ? Aident-ils à vivre ensemble ? Deviennent-ils des biens communs ouverts au profane ? Survivront-ils dans les cantons et quartiers reculés ? Enfin, quel signal nous lance la flèche de Notre-Dame incendiée et redressée ?

Les réponses, images à l'appui, de l'historien Jean-Pierre Rioux qui convoque Hugo, Proust, Briand, Péguy et d'abord l'auteur de La Grande Pitié des églises de France (1914), Maurice Barrès, pour qui le clocher est « le lieu chargé des pensées de tous, de tous dans leur plus haut moment ».