Résumé du livre

De Hanoi au delta du Mékong, François Tourane a entrepris une longue promenade à travers le Vietnam d'aujourd'hui, celui qui oublie peu à peu son terrible vingtième siècle.

Un voyage nourri de rencontres multiples et de promenades, au gré des vents de mousson, dans les rues des grandes villes et sur les chemins de traverse. On y découvre Vinh, Hué, Dalat, Saigon, la route qui longe la fameuse piste Ho Chi Minh, puis la plaine immense rongée par les grands bras du Mékong.

L'auteur y croise des personnages attachants, mandarins à barbe blanche, étudiants, simples paysans, expatriés et touristes amoureux de cette terre riche de promesses et de défis. Par la description de ces vies, leurs souvenirs et leurs espoirs, dans un style non dénué d'humour, s'esquisse le portrait multiple, historique et humain, d'un pays en pleine mue.

Dans ce récit intimiste et sensible, François Tourane entame aussi un retour vers l'ancienne Indochine peuplée de cimetières et d'enfants-rois, à la recherche du fantôme de son grand-père dans la baie d'Halong. Par cette quête qui est son fil d'Ariane, l'auteur a bien du mal à cacher l'amour - irraisonné - qu'il porte au Vietnam.