Résumé du livre

Quand La Fontaine écrit une fable et Racine une tragédie, ils se soucient d'observer les règles d'Aristote. Mais Aristote s'est seulement efforcé de décrire les genres littéraires tels qu'on les pratiquait en son temps. Jacques Goimard a allumé sa torche à la même flamme que les aristotéliciens d'aujourd'hui - Jean-Yves Tadié, Gérard Genette ou Tzvetan Todorov. Après avoir étudié les littératures de l'imaginaire (science-fiction, fantastique, merveilleux et fantasy), il se penche à présent sur d'autres genres où l'auteur construit le vraisemblable en multipliant les indices: fiction historique (Dumas), d'aventures (Stevenson) ou policière. Il montre comment Nagisa Oshima se situe par rapport aux bienséances et comment les cinéastes viennois dispersés ont fini par se retrouver presque tous à Hollywood où ils ont fait école; comment le public des théâtres du Boulevard du Crime avait en commun avec les lecteurs de romans-feuilletons le désir d'éprouver le «grand frisson». Dans ce volume s'agite, vit et s'exprime tout un univers formé de mille mondes.