Résumé du livre

Clochards, anorexiques, toxicomanes... en un peu moins de deux décennies de nouveaux personnages ont colonisé notre paysage médiatique, et le territoire de notre mal de vivre.

Nous montrerons que leur singulier pouvoir de fascination vient de ce que la passion qui les rassemble, la passion de l'autodestruction, est aujourd'hui devenue le nouvel objet de la vieille pratique de l'exclusion, faisant d'eux l'exact équivalent pour notre temps de ce qu'avaient été le lépreux pour le Moyen-Age et le fou pour l'âge classique ; c'est-à-dire bien moins en fait la manifestation d'une terreur que celle d'une sourde tentation. En ces temps de performance, où il ne semble plus permis à quiconque de se dérober à l'action et à la responsabilité, il peut en effet quelquefois se trouver beaucoup de séduction, dans les idées d'absence, d'oubli... de rien.