Résumé du livre

Gouvernance urbaine, Europe des villes, métropolisation... Les termes se bousculent pour consacrer le retour des villes. De quelle histoire - nationale et internationale - l'administration urbaine est-elle le fruit ?

À l'heure de la décentralisation, les villes demandent au secteur privé de se charger de l'exploitation de leurs services. Un rapport renouvelé entre le politique et l'économique prend forme au niveau urbain. Avec la privatisation, émerge une figure noire du gouvernement municipal - figure noire associée à la municipalité interventionniste. Cette «municipalité providence» a une histoire. C'est cette histoire que l'ouvrage nous invite à découvrir...

Un livre pour revisiter le rôle des villes dans la modernisation de l'État au cours des premières décennies du XX^e siècle avec, en filigrane, une interrogation récurrente : et si une «petite» transformation urbaine avait précédé la «grande transformation» ?