Résumé du livre

Aux premières heures du XIX^e siècle, en plein cur de Metz, les habitants s'agitent : un mort serait revenu à la vie ! Mais lorsque le commissaire Montfort arrive sur place, l'homme souffle son dernier mot : « assassiné ». Victoire, sage-femme et épouse du commissaire, a l'art de faire parler les gens et se rend au chevet de la veuve enceinte. S'agit-il d'une résurrection, comme le soutient le curé de Saint-Eucaire ? Ou d'un malheureux enterré vif pour masquer les détails d'une sordide histoire ? L'arrivée inattendue de Mme de Staël, qui a un avis sur tout, met les autorités et toute la ville en émoi.

Les Montfort mènent l'enquête, des gynécées aux arrière-cours, dans un monde social et politique en pleine ébullition.