Résumé du livre

Dans les campagnes bocagères du Charollais, le protectorat nazi nommé «Etat français» ou régime de Vichy transforma le sanatorium de La Guiche en camp d'internement de 1941 à 1944. En ce lieu, destiné aux soins des tuberculeux, il interna des étrangers «en surnombre», des juifs, des communistes, des patriotes, des «défaitistes», des «apatrides» et des droits communs... tous tuberculeux. Ainsi s'opéra une continuité. «Le sanatorium surveillé» de La Guiche représenta dans sa quotidienneté le vichysme ordinaire.

Le 24 mars 1944, les partisans des maquis FTP de la côte chalonnaise attaquèrent le camp et libérèrent 27 internés, réalisant ainsi une opération militaire d'envergure en plein coeur du dispositif de terreur vichyste. Cette action fut ressentie par l'Etat comme un affront sans précédent en Saône-et-Loire.

L'auteur a conduit une enquête de quatre années à partir d'une investigation ethnographique de la mémoire des maquisards, d'anciens internés, de leurs parents, combinant diverses sources, écrites et orales, privilégiant la parole des acteurs de la situation, mettant en lumière le caractère «ordinaire» de ce camp d'internement et faisant resurgir les figures des internés.

De manière connexe, il a été conduit à enquêter sur la manière dont l'histoire a été écrite et sur les manières d'organiser le «dire» comme forme de pouvoir sur l'événement. Enfin, une campagne organisée pour l'apposition d'une plaque commémorative sur l'ancien sanatorium a mis en évidence les pratiques réelles recouvertes par le «devoir de mémoire», si souvent invoqué de façon incantatoire.