Résumé du livre

I

Le premier traité d'économie politique de l'histoire a été publié à Rouen en 1615, par Antoine de Montchrétien (1575-1621). Il y développe sa conception d'une économie où toute richesse prend sa source du travail conjoint de la main et de l'esprit, où chacun travaille, par le commerce, à la satisfaction des utilités de tous. Bref, il fait émerger un nouvel espace d'étude : l'économie politique. Sa vie mouvementée où, après sa mort, son corps fut trainé sur une claie, ses membres brisés, brûlés et ses cendres jetées aux vents, a longtemps rendu l'étude de son oeuvre impossible. Dans un monde où tout change, confronté aux querelles religieuses, il propose le développement de l'économie politique comme seule alternative.