Résumé du livre

Tarass Boulba est un cosaque ukrainien, fier, vaillant, belliqueux - un cosaque pour qui seules comptent sa foi orthodoxe, sa terre et la lutte immémoriale contre les Polonais. Il accueille ses deux fils, Ostap et Andreï, qui rentrent de Kiev, ayant terminé leurs études, et les conduit très vite à la «setch», le campement militaire des cosaques. Mais Andreï, le cadet, tombe amoureux d'une belle Polonaise et passe à l'ennemi ! Incapable de supporter cette trahison, son père le tue. L'aîné, Ostap, est fait prisonnier. Dès lors, Tarass Boulba n'a plus qu'une idée : le venger...