Résumé du livre

Six personnages - le Père, la Mère et quatre enfants - se présentent à un directeur de théâtre. Abandonnés par l'auteur qui les a conçus, ils brûlent de parachever leur existence, c'est-à-dire de parler et de se justifier. Et c'est bientôt, devant la troupe de comédiens, le surgissement chaotique des passions, des secrets honteux, des certitudes de chacun niées par chacun des autres... Mais comment pourraient-ils ensuite accepter d'être représentés, «joués» par des acteurs ? Peut-on reconstruire avec des mots la vérité des êtres ?

OEuvre la plus célèbre du grand dramaturge italien, créée en 1921, cette pièce instruit le procès du langage et de la convention théâtrale. Sa virtuosité, sa force tragicomique, ainsi que l'emboîtement vertigineux de l'illusion et de la vérité en font l'un des chefs-d'oeuvre dramatiques du XX^e siècle.