Résumé du livre

1600. Voilà deux ans que Blackthorne a quitté sa terre natale à la découverte du Nouveau Monde. Seul sur le tillac, il pense à sa Hollande... A bord de l'Erasme, l'équipage est en piteux état. Le scorbut fait des ravages, et les eaux vertes de l'Asie sont loin d'être accueillantes... Le vent s'est levé, et avec lui la tempête. L'Erasme n'est plus qu'une marionnette ballottée par les vagues déchaînées...

A son réveil, Blackthorne se demande où il est. Quand il voit les hommes jaunes, il sait. Il a enfin atteint le Japon. Mais l'Erasme et ses hommes sont prisonniers... Barbares rejetés sur la côte du pays du Soleil Levant, quel sort les attend ?

Une société féodale sans esclave, un sens du devoir poussé à l'extrême, un raffinement de tous les instants jusque dans la torture... Tel est le Japon que découvre Blackthorne. Réussira-t-il à comprendre cette civilisation ? Saura-t-il s'adapter pour survivre ?