Résumé du livre

À la fin de sa vie, Comte voyait dans ces «Conclusions générales» le meilleur du "Cours de philosophie positive" puisque c'est là que s'articulent les deux faces de son oeuvre, sa philosophie des sciences et sa philosophie politique, le "Cours" et le "Système".

Des trois leçons ici rééditées, la plus importante est la première, égale en importance, aux yeux de son auteur, au "Discours de la méthode". L'avènement de la sociologie constitue un événement sans précédent: avec elle l'esprit positif atteint le seul point de vue vraiment universel, de sorte que la distinction apparue en Grèce entre philosophie naturelle et philosophie morale devient caduque. Descartes avait eu raison de confier aux mathématiques le soin de présider au développement des sciences; mais un berceau ne saurait être un trône et désormais c'est à la sociologie qu'il appartient de coordonner l'ensemble des activités scientifiques.