Résumé du livre

Du XVII^e siècle à 1870, le château de Saint-Cloud marque de sa présence l'ouest parisien. Le vaste domaine que constituent les princes d'Orléans est, dès lors, indissociable de la commune qui se développe à l'ombre du château. Depuis la guerre franco-prussienne de 1870-1871, le château de Saint-Cloud n'existe plus et la ville a dû se constituer une identité propre, détachée du palais. Saint-Cloud s'est donc déshabitué des princes d'Orléans puis des souverains qui s'y sont succédé, de Marie-Antoinette jusqu'à Napoléon III, ainsi que des embellissements qu'ils avaient souvent apportés à leur ville.

Après Saint-Cloud et les Clodoaldiens, 1789-1946, Michel et Gilles Martinez ont cherché à donner de l'histoire de leur cité une vision plus complète en lui intégrant l'histoire du Domaine, mais aussi en tentant de restituer l'atmosphère qui fut celle du château et de son parc sur presque trois siècles. Même après la destruction du château, le parc a encore fait partie de l'histoire de Saint-Cloud et de ses habitants. Faire revivre la vie du parc dans sa quotidienneté ou lors des fêtes fait ressurgir tout aussi bien l'histoire du Domaine que celle de la commune.