Résumé du livre

Nombreux furent les Vietnamiens qui se réfugièrent seuls ou en famille dans les pays occidentaux après 1975, date de la fin de la guerre entre le Viêt-Nam et les Etats-Unis. En France, malgré leur arrivée en temps de crise économique et à une époque où la présence des migrants faisait l'objet de débats politiques intenses, ils s'intégrèrent rapidement en s'adaptant aux conditions d'habitat, d'emploi et de scolarité de la société qui les accueillait.

Cette volonté et cette capacité d'adaptation ne se confondent pas pour autant avec un désir d'assimilation. Au contraire, ils entretiennent et développent au fil des années un fort attachement à leur identité vietnamienne qu'ils cherchent à transmettre à leurs enfants.

C'est en cherchant à comprendre cet apparent paradoxe entre une volonté d'intégration et une volonté aussi forte de distinction que l'auteur fait apparaître une culture confucéenne défiant les variations temporelles et organisationnelles de la société, déterminant l'attachement profond aux origines et permettant de reconstruire une vietnamité en situation d'exil.