Résumé du livre

Produire plus en dégradant moins l'environnement : telle est la perspective incarnée par le concept de découplage. En des temps où la crise écologique s'aggrave et où la croissance économique fait défaut, il accompagne l'espoir d'une «croissance verte» qui associerait retour au plein-emploi, progression du pouvoir d'achat et réponse aux défis environnementaux.

Tout le problème est que ce miracle, nous expliquent les auteurs, ne s'est encore produit nulle part à ce jour. En outre, à étudier les ressorts de la croissance passée, on constate qu'elle a été étroitement dépendante d'une énergie abondante et bon marché.

Si nous voulons éviter une décroissance brutale, imposée par les pénuries de ressources ou la dégradation des écosystèmes, provoquant chômage de masse, aggravation des inégalités, menaces pour la paix et la démocratie, il faut sans attendre mettre en oeuvre un nouveau modèle d'économie et de société, économe en énergie et en matières.