Résumé du livre

Le présent ouvrage analyse la fonction des sources italiennes dans l'économie des Essais. Le lecteur y découvre comment Michel de Montaigne utilise ces textes de référence en reformulant et s'appropriant les mots des auteurs dont il nourrit sa pensée et sa plume. Si le Journal de voyage en Italie occupe une place particulière dans ce jeu d'intertextualité, le dialogue humaniste s'étend à tous les livres des Essais. Michel de Montaigne débat ainsi de la vertu avec Nicolas Machiavel et partage avec François Pétrarque la même « cicatrice », chargée d'angoisse et d'incertitude. Cet autre voyage littéraire révèle finalement que la présence interstitielle de l'Italie dans les Essais est bien plus importante que sa seule manifestation « en toutes lettres ».