Résumé du livre

Mythe ou réalité que la décadence à la fin du XIX^e siècle ? L'analyse objective et raisonnée des représentations fin de siècle, à la lumière des textes antiques et patristiques, de l'histoire littéraire et de l'histoire des idées, révèle que la décadence est une création composite de l'imaginaire collectif, dans laquelle se projette la société et l'individu. Cette étude vise à mettre en lumière les divers aspects d'une mythographie, par l'analyse des structures du discours et de l'imaginaire qu'elle convoque. Il s'agit de comprendre comment la fin de siècle a esthétisé un concept historique et religieux, et l'a transformé en une littérature «métadécadente» aux allures de comédie de la mort.