Résumé du livre

1854 Thomas de Quincey, l'auteur le plus célèbre d'Angleterre, a choqué la société victorienne avec ses Confessions d'un mangeur d'opium anglais

Dans son essai De l'assassinat considéré comme un des beaux-arts, il a décrit dans le moindre détail une des plus célèbres affaires criminelles qui ait terrorisé le royaume quarante-trois ans plus tôt : les meurtres de Ratcliffe Highway.

Aussi, lorsqu'une famille est massacrée dans des conditions parfaitement identiques, l'écrivain sulfureux, en visite à Londres, constitue le suspect idéal.

De Quincey, en proie aux terribles effets du laudanum, va devoir à tout prix démontrer son innocence, aidé par sa fille dévouée, Emily, et par deux inspecteurs de Scotland Yard.

Dans ce thriller, David Morrell fait resurgir avec brio des méandres de l'Histoire Thomas de Quincey et les meurtres de Ratcliffe Highway. Les rues brumeuses du Londres victorien sont le théâtre d'un duel sans merci entre l'auteur-vedette et un meurtrier machiavélique. Mais leurs destins ne seraient-ils pas liés par un passé troublant ?