Résumé du livre

Quarante ans après la guerre d'Algérie, un appelé se souvient. Au sud-Oranais, quelques mois avant l'indépendance, des hommes, des armes des uniformes, des barbelés : la guerre dans son atroce banalité.

A Oran, peu après l'indépendance, une jeune femme d'une beauté irradiante traverse la cour du lycée qui sert de caserne. Le jeune soldat la retrouvera noyée, quelques jours plus tard dans la Méditerranée toute proche. Silence du crime.

Jour après jour, pris dans le fracas de la mitraille, lors d'un affrontement avec l'OAS, il songe à en finir. A quoi bon vivre ?

Ce récit est celui d'une traversée des ténèbres, le chemin d'un homme qui, dans l'abîme de la guerre, fait l'expérience de la grâce de vivre car Jésus, celui en qui il croit, «est descendu aux enfers.»