Résumé du livre

En 1826, près de quarante ans après la réception de la dernière lettre du commandant Lapérouse annonçant le retour des deux navires de son expédition, L'Astrolabe et La Boussole, le commandant Peter Dillon amarre son bateau dans la baie de Tikopia. En manque de vivres, il négocie avec les autochtones et voit l'un d'entre eux vendre une épée marquée d'une fleur de lys à l'un de ses marins.