Résumé du livre

Une des premières choses, selon moi, que vous, les jeunes, surtout aujourd'hui, devriez apprendre, se résume de cette façon : comment regarder par vous-mêmes, écouter par vous-mêmes, penser par vous-mêmes. C'est ainsi que vous pourrez prendre une décision intelligente par vous-mêmes. Malcolm X, 1965.

Le discours prononcé par Malcolm X le 1^er janvier 1965, quelques semaines avant son assassinat, est traduit ici pour la première fois en français dans son intégralité. Sa célèbre devise «Par tous les moyens nécessaires» n'est pas une exhortation à se livrer à n'importe quel type de violence, mais une invitation à réfléchir profondément à ce qui doit être mis en oeuvre pour vaincre l'oppression. Comment obtenir que le gouvernement américain respecte ses citoyens noirs en tant qu'êtres humains ? Malcolm X affirme que le monde entier sera à leur côté si eux-mêmes décident d'agir et de s'ouvrir aux autres.

Les chapitres consacrés à l'histoire des Afro-Américains aux États-Unis, à la vie de Malcolm X et à sa postérité, avec notamment le programme du Black Panthers Party, éclairent ce discours et le mettent en perspective.