Résumé du livre

Chérie, « le pauvre dernier volume du dernier des Goncourt », a longtemps été considéré comme une oeuvre mineure. On redécouvre aujourd'hui l'intérêt et la modernité d'un texte qui, par un subtil jeu de collages, fait revivre la « fête impériale » et brosse l'original portrait d'une jeune fille de la haute société.

Ce roman, sans intrigue ni romanesque, marque le retour à l'analyse psychologique. Goncourt donne aussi toute sa place à la physiologie, tout comme Zola dans La Joie de vivre. L'écrivain associe, dans un constant oxymore, la peinture de la vie élégante et les trivialités du corps.

Cette édition, qui a bénéficié de l'apport de deux documents importants (le manuscrit et le plan du roman), permet de corriger quelques idées préconçues sur le refus de la composition et sur l'écriture artiste.