Résumé du livre

Les quatre renégats survivants de l'expédition sur Kepler 452-b sont de retour à Kadingirra. Mais ils refusent de parler, déclenchant ainsi la fureur du quadriumvirat constitué du gouverneur, du maréchal, du gardien et de l'intendant. Les rebelles sont condamnés à de lourdes peines.