Résumé du livre

C'est entre 1929 et 1945 que Damon Runyon écrivit ces Nocturnes de Broadway, petites comédies humoristiques savoureuses, simples, gaies, fondées sur le «code d'honneur» des hors-la-loi américains de l'Ouest, comme Buffalo Bill et Billy the Kid, ou des gangsters contemporains de l'auteur comme Al Capone (dont il était l'ami) ou Frank Costeles. Runyon lui-même se glorifiait de descendre d'une «longue lignée de voleurs de chevaux». Il traite avec sympathie ses personnages - homosexuels, petits truands, prostituées - qu'il prend dans la réalité de Broadway, et réussit à les rendre sympathiques de même que leurs nanas pittoresques et réjouissantes.

Il a fait connaître à des millions de spectateurs (plus de douze films ont été tirés de ses récits) et de lecteurs un univers très coloré, minutieusement décrit, dont les protagonistes s'expriment dans un extraordinaire argot imagé : celui des champs de courses, des boîtes de nuit, des stades, des tripots clandestins. Ce livre est unique, débordant d'humour et de drôlerie, à la fois amusant et profond, comme son auteur.