Résumé du livre

Un vieil homme, ouvrier chez Renault, revient vivre à Alger après trente ans passés dans l'usine-forteresse de Boulogne-Billancourt. Il vit seul, dans une petite maison aux volets verts, face à la mer.

Il a eu sept filles et un fils dont il est sans nouvelles depuis longtemps et à qui il n'a jamais réussi à parler. Avec la complicité de la jeune Alma, écrivain public à la Grande Poste, il lui écrit, il tente de lui écrire.

Un roman sur les silences de l'histoire, du roman familial dans l'exil. Le silence qui sépare un père de son fils.

« Un dialogue nourri de contes, de poèmes et de chants, mais aussi de destins heurtés, brisés, tronqués, dans lequel se dessine une histoire complexe, parcourue de silences et de non-dits. Celle de ces hommes aux cheveux blancs exilés dans leur pays et leur famille. De ces chibanis abandonnés, auxquels Leïla Sebbar, avec simplicité et émotion, redonne voix et dignité. »
Catherine Rousseau, Le Monde