Résumé du livre

Merlebleu

« Un petit nombre de merlebleus passent l'hiver dans l'Ohio et, quand le temps est clair, leurs gazouillis plaintifs évoquent irrésistiblement « le soleil et le plaisir » . Même ceux qui vont chercher dans un climat plus doux leurs résidences d'hiver semblent garder à l'esprit les jours heureux dans leur terre natale et retournent souvent précocement dans leurs anciens foyers. Dès janvier ou février, alors que la nature est encore gelée et morose, on peut ainsi voir ces hardis petits migrateurs attendre patiemment l'arrivée du printemps. »

L'oeuvre

Le merlebleu de l'Est est l'une des 130 espèces d'oiseaux documentées dans les Illustrations des nids et oeufs des oiseaux de l'Ohio de Genevieve Estelle Jones et de son amie d'enfance, Eliza Jane Shulze. À la mort prématurée de Genevieve, sa famille éplorée s'emploie à compléter l'oeuvre de cette « autre Audubon », comme on l'a bien vite baptisée. C'est en 1893 que les deux volumes achevés sont présentés à l'Exposition universelle de Chicago, où ils reçoivent une médaille de bronze. L'ornithologue Elliot Coues l'écrivait en 1882 : « Depuis Audubon, rien ne se compare dans l'histoire de l'ornithologie américaine avec ce travail d'illustration, rien qui manifeste l'union d'un tel degré artistique et de rigueur scientifique. »