Résumé du livre

Médecins et malades dans la peinture européenne du XVII^e siècle

Ce livre, passerelle jetée entre art et médecine, est une croisée de regards : le regard du médecin reste froid, distancié, objectif ; celui du peintre interprète, transfigure, transmet. Le génie du peintre s'est mis au service de la souffrance, entre cauchemar et beauté ; la verve de l'artiste met en scène l'horreur comme pour la conjurer. Le XVII^e siècle, siècle d'or de la peinture européenne, opposant la rationalité du savoir expérimental naissant à l'irrationalité du croyant, s'y prête particulièrement.

Splendides scénographies de la peste, magnificence de l'estropié, cortèges des nains, des possédés, des malvoyants, des goitreux, des mutilés de la guerre ou de la vie... Il a fallu colliger, ne pas cataloguer, mais proposer un choix d'images-chocs contrastant avec les mots calmes de la science, avec ceux, consolateurs ou d'espérance, de la religion.

On y lira aussi les limites du médecin, le combat du chirurgien, la toute-puissance du charlatan et surtout le réel du corps au plus proche d'une éclatante poésie.