Résumé du livre

Première étude consacrée à Marie de Gournay, philosophe morale et politique, ce livre a pour but de réparer une négligence. « Fille d'alliance » de Montaigne et éditrice des Essais, Gournay est aussi l'autrice d'une oeuvre peu lue : Les Avis. Analyste de l'absolutisme et satiriste de la société de cour, elle y propose une refonte sans précédent du pouvoir et de l'ordre élitaire d'Ancien Régime. Sa défense de l'égalité tant sociale que genrée prévaut. Religion et langage sont l'objet d'une approche inédite où l'importance du peuple est reconnue. Héritière du scepticisme de Montaigne, Gournay voit cependant dans la raison un instrument de justice crucial. Ses idées ne sont pas sans échos avec des revendications révolutionnaires bien plus tardives.