Résumé du livre

Marat

« L'Ami du peuple »

Détesté par les uns, adulé par les autres, Jean-Paul Marat est le plus controversé et le plus méconnu des grands acteurs de la Révolution française. Médecin et penseur au temps des Lumières, il subit l'indifférence voire l'hostilité de Voltaire et de Condorcet. Journaliste engagé, Marat illustre l'explosion de la presse d'opinion avec son quotidien, L'Ami du Peuple, souvent censuré et publié dans la clandestinité. Élu à la Convention, accusé d'aspirer à la dictature, il est acquitté par le Tribunal révolutionnaire avant d'être assassiné, le 13 juillet 1793, par Charlotte Corday.

Après sa mort, sublimée par le célèbre tableau de David, commence pour Marat une existence posthume, non moins agitée que la première. Héros d'un culte inouï rendu au « martyr de la Liberté » pendant la Terreur, il devient ensuite un anti-héros absolu.

Se fondant sur une analyse inédite des archives et donnant la parole au principal intéressé, Serge Bianchi propose de réduire, voire d'abolir, le fossé creusé entre ces mémoires contrastées. Il renouvelle de larges pans de la biographie de celui qui se voulut « l'Ami du peuple ».