Résumé du livre

Madame de Staël ou l'intelligence politique

Germaine de Staël a eu l'honneur d'être haïe par Napoléon. « Honneur », car l'Empereur méprisait tellement les femmes qu'il n'aurait pas pris la peine de croiser le fer si cette ennemie-là n'avait été manifestement si supérieure et si puissante.

C'est la moindre des raisons de s'intéresser à une vie fort tumultueuse dans les sentiments, mais infiniment sage dans la pensée. De 1793 à 1817, Germaine de Staël a régné sur le monde intellectuel depuis le château de Coppet, véritable creuset des idées européennes libérales.

Passionnée par les idées, elle était aussi passionnée par les hommes - qu'elle choisissait avec moins de discernement qu'elle ne jugeait les événements de son temps, depuis le noble et volage Narbonne jusqu'à Rocca, cet officier de vingt-trois ans qu'elle épousera quelques années avant sa mort le 14 juillet 1817, date ô combien symbolique pour cette héritière directe de la France des Lumières.

Lettres de Mme de Staël, extraits de ses textes politiques et de ses romans, textes et extraits de lettres de Chateaubriand, Talleyrand, Napoléon, Benjamin Constant...