Résumé du livre

Transcription effectuée à partir des émissions archivées à l'Ina

« " Une civilisation qui oublie son passé est condamnée à le revivre. " C'est forte de cette maxime, énoncée au début du XX^e siècle par le philosophe américain George Santayana, que notre civilisation a instauré et institutionnalisé la mémoire de l'extermination des Juifs d'Europe. Mais voici que surgit, pour cette civilisation, un problème inattendu : non pas l'oubli du crime, mais l'oubli de tout le reste. Hitler hante notre actualité, et du passé désormais personne d'autre, ou presque, ne surnage. Aujourd'hui, le malfaiteur suprême est en passe de siéger seul sur le trône de la mémoire.

Dans cette société de l'accusation perpétuelle et de l'expiation tapageuse qui arraisonne à tour de bras les fameuses heures-les-plus-sombres-de-notre-histoire, je me prends parfois à rêver d'une mémoire sans oriflamme ni destrier, d'une mémoire pédestre, modeste, discrète, silencieuse ou qui ne fasse pas d'autre bruit que celui des pages que l'on tourne dans le colloque singulier de la lecture.

Comment parler de la Shoah sans tout mélanger ni sacrifier les exigences du jour ? Quelles leçons tirer de cet événement proprement incroyable ? Comment penser le mal, la radicalité du mal, la banalité du mal, l'industrialisation du mal, sans abandonner au mal tout l'espace de l'immortalité ? Les dialogues que voici sont nés de ces interrogations et de ce scrupule. »
Alain Finkielkraut

Sont rassemblées dans ce livre les principales émissions animées par Alain Finkielkraut pour « Répliques » (France Culture) autour du nazisme et du génocide fait aux Juifs.