Résumé du livre

Le concept

Certains étaient des héros, d'autres des salauds, mais tous ont été au coeur d'événements qui ont marqué notre mémoire collective. Remontez le cours de l'histoire dans les pas de ces « anonymes » qui ont incarné leur époque, autant d'« hommes de l'année » que vous n'oublierez pas de sitôt !

L'histoire

Dans une France rongée par la montée de l'antisémitisme, les scandales financiers, et l'esprit de revanche suite à la débâcle de 1870, l'espion Esterházy ignore qu'à l'ambassade d'Allemagne, une femme de ménage va livrer aux services secrets français les morceaux du bordereau qu'il a jeté après avoir écrit aux Allemands. Pourtant, il ne sera pas inquiété. L'état-major accusera et condamnera un officier juif : Alfred Dreyfus.

Le héros

Comte illégitime, zouave pontifical, officier d'artillerie, investisseur malheureux, Ferdinand Walsin Esterházy est un personnage du Tout-Paris de la III^e République. Son train de vie indécent et sa passion dévorante pour le jeu vont le mener à travailler pour l'intelligence ennemie. En 1894, criblé de dettes, il contacte l'attaché militaire d'Allemagne, Maximilien von Schwartzkoppen, afin de lui proposer une copie du projet de manuel de tir de l'artillerie de campagne française, ainsi qu'une note sur le frein hydraulique du canon de 120...