Résumé du livre

Depuis quelques années, l'histoire passionne le grand public. Cet indiscutable succès est pour une large part dû à celui de la «nouvelle histoire», impulsée, dès 1929, par Marc Bloch, Lucien Febvre et leur revue Les Annales.

À partir de nombreux documents et de témoignages, l'auteur nous raconte l'«histoire de cette histoire» et des historiens qui l'ont écrite : Georges Duby, Emmanuel Le Roy Ladurie, Jacques Le Goff, Pierre Chaunu, Jean Bouvier, Marc Ferro... et, bien sûr, Fernand Braudel. Les Annales, ce sont aussi de nombreux concepts que l'auteur analyse et de nombreuses questions qui surgissent, en particulier celle de la fin de l'histoire, de la mort de l'homme, du poids des structures, de l'abandon du politique...

Mais, après le fantastique renouveau insufflé par Les Annales, n'assistons-nous pas à un véritable émiettement ? Un livre engagé dans un combat passionné pour l'histoire.

«François Dosse décrit cette marche foudroyante d'une prise de pouvoir, qui ne dédaigna ni les médias, ni le mercantilisme, ni la publicité, sans quoi on ne fait rien aujourd'hui ; et où se manifesta un grand talent en matière de stratégie. L'empire hégémonique a été instauré sur le territoire de celui qu'avait tenté d'établir les sociologues, puis en annexant, par la force... des choses et de la persuasion séductrice, l'ensemble des sciences de l'homme [...]. François Dosse est un guide précieux pour conduire le lecteur à travers les méandres et les métamorphoses de cette histoire.»

Yves Florenne, Le Monde diplomatique