Résumé du livre

En 1947, un aviateur américain, monsieur Kenneth Arnold, prétendit avoir rencontré, dans le ciel de l'Idaho, "neuf rondelles volantes" se déplaçant à une très grande vitesse.

Le récit de cette aventure devait annoncer l'apparition officielle des soucoupes volantes dans la culture occidentale. Au début des années soixante s'imposera ensuite, au sein du langage populaire français, l'expression "Objet Volant Non Identifié" (OVNI), proche cousine du vocable américain UFO.

Parallèlement, on verra se former, autour de personnages au charisme important, "de véritables groupes de croyants investissant dans la diffusion d'une philosophie censée provenir des extra-terrestres". On présentera donc, dans le cadre de cet ouvrage centré sur les années 1950-1980, les principaux mouvements sectaires à caractère ufologique nés en France, en Angleterre et aux Etats-Unis. Tous se disaient, alors, être aptes à assurer "l'accueil des visiteurs venus du cosmos".

Sur fond d'épopée spatiale et de guerre froide finissante, naquirent et moururent également, au sein de l'Hexagone, de surprenants "groupes d'études ufologiques" dans lesquels s'impliquaient d'authentiques et besogneux "chercheurs indépendants", mais aussi, parfois, des illuminés ou des charlatans.

Quant à la Californie, elle semblait être devenue, plus précisément, un vaste champ clos d'expérimentation dévolu aux cultes "soucoupistes"...

Notons enfin que l'on recensait en France, à l'aube de l'an deux mille, huit grandes sectes ufologiques.

Légende de la photo de couverture: «Qui pilote les soucoupes volantes?», une brochure américaine datée de 1954 assurant que Satan s'était emparé d'une des planètes du système solaire.