Résumé du livre

Dans neuf cas sur dix, une femme ferait mieux de témoigner plus d'affection qu'elle n'en éprouve.

Les affaires, comme vous le savez, rapportent parfois de l'argent, mais l'amitié rarement.

Toutes les visites de politesse devraient se faire en compagnie d'un enfant, pour alimenter la conversation.

Sous le couvert d'intrigues sentimentales, Jane Austen (1775-1817) se considérait comme une romancière comique armée d'un solide bon sens. Voilà pourquoi elle a si bien décortiqué la nature humaine sans jamais sortir de son milieu, la gentry anglaise. Ces petites gourmandises tirées de ses livres et de sa correspondance nous apprennent beaucoup sur cette célibataire espiègle et discrète, mais elles nous expliquent surtout comment gouverner notre vie avec le sourire en conciliant raison et sentiments. Car plus que de bals et de modes, de livres et de lectures, il est question ici de mariages et de vanités, de relations encombrantes et d'amitiés précieuses.