Résumé du livre

Marthe s'accroche à ces hautes terres brûlées par le soleil d'été et battues par le vent d'hiver que tous ont désertées. Frêle silhouette, proie de la cupidité de ses neveux qui convoitent ses biens, la vieille paysanne solitaire résiste.

Heureusement, elle se lie d'amitié avec le vieux Claudius et Lalou, l'innocent, qui lui redonnent goût à la vie et confiance en l'avenir, jusqu'à concevoir le rêve fou de ressusciter son village abandonné.

S'aidant de la canne de Claudius, elle montait d'un bon pas vers la Rivoire, son chien gambadant autour d'elle. Elle était encore sous la voûte des chênes que, déjà, elle entendait, là-haut, les bruits de la vie. Lorsqu'elle arrivait, un peu haletante, Lalou lui rendait compte, scrupuleusement, du travail qu'elle avait commandé.