Résumé du livre

Aphrodite est une déesse grecque, Cléopâtre une reine d'Égypte, la princesse de Clèves une héroïne de roman et Marilyn Monroe une actrice américaine. Mais, si différents que soient leur statut, leur sort et le contexte dont elles sont issues, elles occupent une place centrale dans notre culture et notre imaginaire.

Si ces grandes figures mythiques - au même titre qu'Apollon ou Spartacus, Frankenstein ou Mao, Gavroche ou Superman - nous instruisent sur nous-mêmes, c'est qu'elles donnent à rêver autant qu'à réfléchir. Quelle est notre dette à leur égard ? En quel sens participent-elles à nos peurs, à nos désirs, à nos valeurs ? Et de quel message politique, moral ou psychologique sont-elles devenues l'emblème ? Autant de questions que pose leur trajectoire insolite.