Résumé du livre

Les chansons de cow-boys

Isolés dans les vastes espaces d'un continent vierge, les cow-boys américains de la seconde moitié du dix-neuvième siècle ont chanté leur expérience quotidienne en des termes bien différents du mythe colporté par la fiction populaire, le cinéma et la télévision. Les riches témoignages qu'ils nous ont laissés nous offrent un tableau saisissant de leur condition ouvrière, de leurs rapports avec la nature, des relations humaines qu'ils entretenaient, des sentiments et des pensées d'hommes aux prises avec les changements technologiques, dont l'identité et les valeurs sont menacées par l'évolution industrielle. Cet ouvrage se propose d'exploiter la valeur documentaire d'une source primaire pratiquement négligée : le folklore chanté. Nul doute que l'analyse des innombrables extrait traduits de l'anglais américain de cette précieuse littérature musicale ne permette une meilleure compréhension de la culture matérielle, d'affectivité et des mentalités d'un groupe socioprofessionnel dont la légende s'est trop souvent emparée pour en masquer les réalités profondes.