Résumé du livre

A Rome au Ier siècle, après des siècles de conquêtes, l'empereur Trajan souhaiterait apporter la paix à son peuple. Pour cela il voudrait mettre fin à la guerre contre les Daces sur le Danube et maintenir de bonnes relations avec ses voisins, dont les puissants Parthes. Cependant quand lors d'une cérémonie, l'un des boucliers de Mars s'ébranle, les Parthes sont les premiers suspectés.