Résumé du livre

<>, dicton romain familier à Rabelais : <>. L'aurait-on oublié aujourd'hui, après un siècle de colonisation où l'Europe, de bonne foi ou non, a cru tout apporter et ne rien recevoir, sinon une caricature, sinistre ou dérisoire, Tarzan et les cannibales ? Un demi-siècle du travail patient de ceux qui ont consenti à écouter parler les Africains, à les regarder vivre, n'a pas toujours suffi à faire admettre, en dehors des cercles fermés de spécialistes, que l'Afrique noire avait une histoire et une civilisation. Et l'indépendance et ses suites n'ont guère dissipé les malentendus, quand elles n'en ont pas suscité d'autres. Le présent ouvrage n'est absolument pas exhaustif, et à peine scientifique. C'est plutôt un vagabondage initiatique, destiné à offrir au lecteur non spécialisé mais honnêtement curieux, un aperçu du passé, toujours actuel dans sa culture, d'un monde original et profondément humain, duquel il reste beaucoup à apprendre et à recevoir, et qui, pour différent qu'il soit ou paraisse, n'est ni inférieur ni même toujours radicalement étranger à celui qui nous est familier.