Résumé du livre

Le Soldat indien Lieutenant du régiment de Lorraine, Léopold de Ceccatty fut envoyé en 1757, à l'âge de trente-trois ans, en Inde pour tenter de défendre les possessions françaises. Il y séjourna quatorze ans. Il apparaît ensuite comme témoin à charge dans un procès retentissant, celui de la réhabilitation en 1783 de Thomas-Arthur Lally-Tollendal, gouverneur de Pondichéry que Louis XV avait fait exécuter en 1766. Exécution contre laquelle Voltaire s'était insurgé. Léopold sort de son obscurité par les recherches de son descendant qui reconstruit son destin, en écho à une méditation sur la profanation des sépultures et l'oubli des morts. Que fut, à l'époque de Barry Lyndon, la vie d'un militaire dans une guerre absurde et perdue qui le conduisit au bout du monde ? Il en rapporterait, dans son Jura natal, mélancolie et amertume, mais aussi un goût de l'ailleurs qui marquera sa famille, dans un dernier rêve ici nostalgiquement recomposé.