Résumé du livre

Une aventure initiatique et scientifique, imaginée autour de signes pariétaux réels, il y a plus de 20 000 ans.

Le jeune Wu voyage dans des paysages enneigés, propageant les découvertes techniques de son temps de tribu en tribu. Parti du bord de la Méditerranée, il atteint un jour le littoral atlantique. Alors qu'il remonte un fleuve, il est attaqué et se réfugie auprès d'une tribu menée par la jeune Pao, dont le front porte un signe appelé aujourd'hui « signe du Placard ». Wu montre à la tribu de nouvelles techniques, l'aiguille à chas, l'hameçon et le propulseur. Pao envisage d'utiliser cette nouvelle arme pour se libérer du joug de leurs voisins menés par le cruel Sar.