Résumé du livre

Le pschitt d'une seringue que l'on vide de sa bulle d'air glissait dans ses oreilles. Elle sentait un relent âcre de sueur froide. Elle pensait alors qu'il n'y avait jamais d'odeurs dans les rêves. Elle hurle. Ce n'est pas un cauchemar. Quelqu'un maintient son bras. Elle se débat. L'homme la gifle et elle crie à nouveau. La porte claque. Deux ombres se battent à ses pieds. Un corps lourd tombe sur elle pendant que la porte se rabat encore et que la silhouette s'enfuit dans le jardin.

Sur les hauteurs d'Ajaccio, au coeur du maquis, le jeune Abram est interné dans l'hôpital psychiatrique de Castelluccio. Souffrant du syndrome de Cotard, il est convaincu de sa propre mort et n'a de cesse de le rappeler par ses mutilations. Il est confié à Marie, assistante sociale dans un service à bout de souffle, jusqu'à ce que trois adolescents soient assassinés. À la disparition d'Abram, soupçonnée et suspendue de ses fonctions, elle s'engage dans un combat sans merci pour la vérité. Mais l'ancien bagne pour enfants qui abrite aujourd'hui l'hôpital révèle bientôt de lourds secrets. L'enquête se teinte alors de la sueur et du sang des petits forçats des années mille huit cent.