Résumé du livre

Depuis une dizaine d'années, les gardiens-concierges de l'habitat social sont considérés par le politique comme un remède aux problèmes rencontrés dans certains quartiers de banlieue. Quant aux organismes d'HLM, ils voient de plus en plus dans cet ancien métier, non seulement une solution afin de maintenir l'ordre social, mais aussi un moyen d'assurer une qualité de service à des locataires désormais définis comme des "clients" par les rhétoriques managériales. Aussi les gardiens-concierges sont-ils l'objet de nouvelles sollicitations dont personne ne sait s'ils sont réellement en mesure de les répercuter sur le terrain. Qu'en est-il au juste ? Ce livre entend apporter des éléments de réponse à cette question en analysant de près le quotidien des gardiens-concierges à partir d'observations participantes et de nombreux entretiens. Il insiste plus particulièrement sur la diversité des "mondes" - sociaux, historiques, matériels et biographiques - avec lesquels ces agents de terrain doivent compter, d'une manière ou d'une autre, en vue de donner un sens à leur métier, ainsi que pour déterminer les contours et les limites de leurs fonctions.