Résumé du livre

Tommy Rennseler, un riche antiquaire de Madison Avenue renommé pour sa collection d'objets égyptiens, a été assassiné à l'aide d'une injection de venin de serpent, puis éviscéré. Devant l'échec de la police, sa fille Temple engage un privé, Jimmy McShane...

McShane n'a pas encore commencé ses recherches qu'il reçoit un fax orné d'un dessin de cobra, et que Temple trouve sur son bureau une note imprimée : «Débarrasse-toi de McShane, sinon tu meurs», signée d'un mystérieux «Rex».

Aidé d'une chiropraticienne, le détective affronte un adversaire multiforme et avance, petit à petit, comme dans le Jeu des Trente, pratiqué jadis par les Egyptiens, où le vainqueur gagnait le Paradis, et où le perdant voyait sa conscience dévorée par les dieux des Enfers.

«Le Jeu des Trente est un suspense à ranger d'emblée parmi les classiques du genre... Enfin un bestseller qui mérite d'être un bestseller. Tour à tour drôle, furieux, triste et aussi menaçant qu'un uf de serpent.»

Stephen King