Résumé du livre

Beaucoup voient dans le chômage un fléau aussi peu évitable qu'une calamité naturelle. D'autres le considèrent comme un «crime social» imputable à un système qui sacrifie les hommes au profit.

Reconnu par la Constitution de 1946 et par la Déclaration universelle des droits de l'Homme de 1948, le droit au travail est ainsi massivement bafoué dans les faits.

«Un emploi, c'est un droit !». Ce cri que les chômeurs ont fait retentir mérite d'être pris au sérieux et ce livre en examine le bien-fondé, le sens et la portée. Une vieille revendication qui a joué un rôle de premier plan dans la Révolution de 1848.

Il ne s'agit pas à proprement parler d'un livre d'histoire, mais il est intéressant d'examiner le processus qui a conduit, en 1946, l'Assemblée nationale à inscrire ce droit dans la Constitution. De même, en lisant les débats parlementaires de 1848, on constate que les adversaires du droit au travail avancent, aujourd'hui encore, des arguments semblables à ceux qu'ils invoquaient alors : «Marchandise, le travail est soumis par nature aux lois de l'offre et de la demande, lesquelles impliquent l'éventualité d'une mévente ; s'il y a chômage, c'est que le travail coûte trop cher, et le seul remède est de baisser les salaires...»

L'ouvrage accorde une attention particulière aux réflexions et aux propositions promouvant des droits nouveaux pour les salariés et sur les moyens de rendre effectif pour tous l'exercice du droit au travail, notamment au travers d'un projet de Sécurité sociale professionnelle.