Résumé du livre

La science n'est pas fille du seul étonnement, du désir de savoir ; elle naît aussi de la volonté des puissants. La lumière de la raison a sa face cachée, sombre et violente : le Chiffre ne serait rien sans le Songe.

Les fusées que nous dardons vers le ciel héritent des armes forgées à la fin de la Seconde Guerre mondiale et de toutes celles qui, depuis l'Antiquité, les ont précédées. Les machines qui nous servent à faire et à défaire notre monde dérivent de la soif de conquête, du désir de pouvoir sur les hommes et les choses, de l'orgueil et de la déraison. Pas de progrès dans le savoir qui ne soit lié à la volonté d'un Prince. Pas de révolution scientifique qui ne trouve ses racines dans une Institution chargée par un souverain de développer la connaissance.

C'est cette histoire du savoir et du pouvoir, des origines aux découvertes fondatrices de la modernité, que retrace ici Jacques Blamont, physicien, astronome, homme de savoir, inspirateur de la politique spatiale française.

Plus qu'une présentation des théories scientifiques, des génies et des sans grade qui ont fait le savoir moderne, ce livre est une généalogie de l'âme humaine, une vaste fresque, lumineuse et terrible. Et si la science, par-delà le bien et le mal, était l'un des ressorts de l'histoire ?