Résumé du livre

En 1977, sur le plateau d'«Apostrophes», un jeune homme télégénique, estampillé «nouveau philosophe», devenait en une soirée la coqueluche des médias français. Le phénomène «Bernard-Henri Lévy» était né, un mélange ahurissant de lyrisme et de nombrilisme au service de formules à l'emporte-pièce qui dissimulent l'absence de toute véritable pensée.

À l'époque, nombreux sont ceux - P. Vidal-Naquet, C. Castoriadis, G. Deleuze, etc. - qui dénoncèrent la naissance d'une véritable imposture intellectuelle. Sans résultat : trente ans et trente-deux livres plus tard, le succès de Bernard-Henri Lévy ne s'est jamais démenti.

Comment a-t-il pu si longtemps faire illusion ? Comment «BHL» a-t-il acquis un tel pouvoir médiatique ? C'est à ces questions que ce livre, fruit d'une longue enquête, entend enfin répondre. De La Barbarie à visage humain à Qui a tué Daniel Pearl ?, des pages de Gala à celles du Monde, se dessine le portrait d'un homme à l'ego démesuré, qui met d'abord ses engagements au service de lui-même ; d'un ami intime des stars, des grands patrons et des hommes politiques (gauche et droite confondues), à mille lieues de cette «liberté intellectuelle» dont il se fait sans cesse le lyrique défenseur.

Révélations à l'appui, on découvre à quel point le succès et l'audience d'un Bernard-Henri Lévy en disent long sur notre univers médiatique : il incarne au premier chef la crise profonde d'une société où le mensonge avéré vaut autant que la vérité, où le simplisme des idées - pourvu qu'elles soient flamboyantes - l'emporte sur l'intelligence des faits, où les connivences et les réseaux d'amitiés comptent plus qu'une oeuvre intellectuelle authentique...